El alpinismo laboral es un reciente concepto desarrollado por los profesionales de recursos humanos que define a aquellos trabajadores que muestran una personalidad autopromotora aberrante, es decir, que su único objetivo es medrar a cualquier precio en el entorno laboral.

Los trabajadores que practican el alpinismo laboral suelen aprovecharse de tener un superior inseguro que les permite tomar decisiones que no les corresponden. Además, las empresas en las que suelen obtener reconocimiento se caracterizan por sus ascensos y promociones, que no se consiguen por méritos, consecución de objetivos o desempeños eficaces, sino por razones que tienen que ver con la personalidad de los empleados.

Esta situación explica que, a pesar de que algunos trabajadores no presenten las capacidades o habilidades requeridas para un puesto, terminen teniendo ventaja en la carrera al ascenso con respecto a otros más eficaces pero que no se publicitan tanto.

Los alpinistas laborales están motivados por el poder en forma de estatus, dinero o posición y no les importa formarse o capacitarse en determinadas habilidades o conocimientos. Suelen intentar acercarse lo más posible a los mandos superiores y, por ello, desprecian a sus compañeros, que le acaban dando de lado. Si su número es muy elevado, pueden suponer un problema para la organización, aunque no suelen conseguir ascender, ya que se les detecta fácilmente.