El Downshifting es otro novedoso concepto relacionado con el mundo laboral que llega del otro lado del atlántico. Sucintamente podría definirse como el arte de trabajar menos para vivir más. Los primeros que pusieron en práctica esta teoría fueron los altos ejecutivos de Estados Unidos, que abandonaron sus puestos cuando estaban en la cima del mundo.

Este fenómeno se inició a finales de la década de los 80, momento estelar de la cultura yuppie, en el que los profesionales que tenían puestos directivos vivían para trabajar y no trabajaban para vivir. De repente, quisieron cambiar esta tendencia y, para ello, renunciaron a sus cargos y aceptaron puestos más bajos en el organigrama de las empresas para poder dedicar a su vida personal una parte de su tiempo.

Los valores que pregona el Downshifting son una nueva valoración del dinero, que debe ser un medio y no un fin, recuperar la motivación por el trabajo, desterrar la idea de que se está forzado a trabajar, o recuperar una sensación de libertad que se pierde si un empleado permanece encadenado al trabajo durante todo el día.

El Downshifting no ha tenido tanto calado en Europa porque en el viejo continente la separación entre vida laboral y personal está más clara y las empresas europeas han puesto en marcha políticas de conciliación de ambas mientras en Estados Unidos, en la pasada década, se apostaba por el capitalismo salvaje, una tendencia que se está moderando en estos días.